Писатель Лаймен Фрэнк Баум в действительности написал не сказку, а политическую и социальную сатиру. Историк Квентин Тэйлор считает, что Страшила без мозгов - это фермеры, которых представляют как дурачков, Железный Дровосек без сердца - рабочие, которые из-за чрезмерной нагрузки теряют человечность, а Трусливый Лев - это аллюзия на политика-популиста.
