Василий Зайцев участвовал в битве за Сталинград, где убивал противников трехлинейной винтовкой. После бойни они получил снайперскую винтовку с оптическим прицелом. Всего на его счету более 200 убитых противников, хотя многие историки сейчас склоняются к цифре в 500 человек.
В 1943 году из-за разорвавшейся мины был вынужден отправиться в госпиталь, где ему восстанавливали зрение. После успешной операции он вернулся в Красную армию.
