В годы Первой мировой войны, когда бомбардировочная авиация только зарождалась, летчикам приходилось использовать малоизвестное нам оружие - специальные дротики, которые назывались флешеттами. Впервые флешетты изобрели и применили французы, но особой популярностью они пользовались среди немцев. Пролетая над скоплениями вражеской кавалерии или пехоты, пилот сбрасывал стрелы размером с карандаш. За время полета дротики набирали достаточную скорость, чтобы пробить 15-сантиметровую доску. Специфический свист во время полета пугал лошадей и оказывал психологическое давление на солдат противника. Флешетты использовались и русской армией, хотя сами авиаторы данное оружие не любили, считая его чересчур грязным и кровавым.
Читал, что применяли их и на Ил-2. Также впервые встретил в литературе в книге "Чёрный барон" про военные действия авиации советов на перекопе против барона Врангеля. Там применяли в этом качестве 50 см гвозди с привязанными к шляпкам лентами, пилот брал их охапками и бросал в скопление войск противника, в случае попадания гвоздь прошивал всадника вместе с лошадью, но почти сразу после начала применения эффективность данного оружия сошла на нет, т.к. при виде аэроплана войска рассредотачивались и попасть в кого-нибудь было просто невозможно. Либо применялся залп из всех ружей по самолёту, а потом рассредоточение, после чего у пилота отпадало желание бросать доморощенные флешетты.