Проживает барханный кот в пустынях, лишенных растительности, где летом температура воздуха достигает +55 °С, а песок нагревается до +80 °С. Животное способно выжить долгое время без воды. Его добычей становится практически вся дичь, которую кот может отыскать. Это млекопитающие, мелкие грызуны, ящерицы, насекомые и даже ядовитые змеи (рогатая гадюка). В момент атаки кошка способна развивать скорость до 40 км/ч, а в поисках добычи она может пройти более 10 км.
