История Тувалу, как и других стран Океании очень кратка. Острова были заселены полинезийцами тысячи 2 лет назад, в XVI веке открыты европейцами. В XIX-м под названием острова Эллис вошли в состав британских колониальных владений, а в 1974-м получили независимость. Сейчас Тувалу является членом британского содружества, входит в ООН.
Тувалу состоит из 9 небольших коралловых атоллов и название станы на местном языке означает «8 стоящих вместе». Девятый островок Ниулакита, самый южный и самый маленький, был заселен лишь недавно.
Центр страны – атолл Фунафути, где живет примерно половина населения Тувалу. Фунафути – типичный коралловый атолл, состоящий из кольца небольших островков с лагуной в центре. Островки лишь чуть-чуть возвышаются над океаном (высшая точка Тувалу – 5 метров над уровнем моря). В свою очередь на Фунафути подавляющее большинство жителей обитает на самом большом островке атолла — Фонгафале, где и находится единственное поселение – городок Вайяку. Западная часть атолла – необитаемые островки.
Мусор — одна из главных проблем Тувалу. Свалка в северной части острова Фунафути.
Тувалу, как и Кирибати, относится к числу беднейших стран мира (164 место по ВВП на душу населения), хотя ни голода, ни нищеты, ни особых социальных проблем в стране нет.
Деньги, и товары жителям Тувалу не особенно нужны – натуральное хозяйство, кокосовые пальмы, кустарное рыболовство и помощь со стороны Австралии, Новой Зеландии, Японии и Тайваня вполне устраивают эту страну и ее жителей.
Самая высокая площадь суши — всего 4,5 метров над уровнем моря.
Отсюда
