Говорят, что если дятел не умер от какой-нибудь внешней причины, то естественная смерть у него будет вполне себе определенной. По одной и той же причине, как и у всех других дятлов. Все дятлы умирают от сотрясения мозга. Да-да. Чтобы при долбежке у птицы не повредился мозг, между клювом дятла и мозгом дятла есть специальная амортизирующая подушка. И в старости она, как и у всех стариков, перестает быть эластичной и упругой. Покрывается солями кальция, окостеневает и становится жесткой. Ну, в общем и все. Хочешь жрать - долби. Долбишь - получай сотрясение мозга. Повторяющиеся сотрясы, или даже первый, но особо неудачный, приводят к отеку мозга и сдавлению центра дыхания и центра, отвечающего за тонус сосудов.